JAXA se prepara para un avance Lunar: Preparativos finales para la misión SLIM
Lanzamiento de SLIM a la Luna: Japón se prepara para enviar un pequeño módulo de aterrizaje
La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), reconocida por su audacia en materia de exploración espacial, se encuentra inmersa en la fase final de los arduos preparativos para el esperado lanzamiento de la misión Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Este ambicioso proyecto, que marcará un hito trascendental en la exploración lunar, tiene programado su despegue para el 26 de agosto, a través del majestuoso cohete H-2A, emblema de la ingeniería japonesa.
El propósito fundamental de este módulo de aterrizaje, cuyas dimensiones alcanzan una altura de 7,9 pies (2,4 metros), un ancho de 8,8 pies (2,7 metros) y una profundidad de 5,6 pies (1,7 metros), radica en la demostración de técnicas de aterrizaje lunar de una precisión sin precedentes. Estas técnicas, una vez validadas, allanarán el camino para que las zonas de aterrizaje más desafiantes sean más accesibles y viables, abriendo así nuevas fronteras en la exploración espacial. Un hito de vital importancia en esta misión es lograr un aterrizaje a una distancia no mayor de 328 pies (100 metros) de su objetivo, un objetivo que adquiere una dimensión extraordinaria debido a la intención de SLIM de posarse en el interior del cráter Shioli, una característica de impacto relativamente reciente que ostenta imponentes dimensiones de 984 pies de ancho (300 metros).
El cráter Shioli, cuyo emplazamiento se sitúa en Mare Nectaris, a una latitud de 13 grados sur y una longitud de 25 grados este en el lado cercano de la Luna, fue seleccionado como el sitio de aterrizaje tras exhaustivos análisis de datos recopilados por el orbitador japonés SELENE (Kaguya). Este orbitador, lanzado en 2007 y que se estrelló en la superficie lunar en 2009, ha proporcionado información crucial para tomar esta trascendental decisión.
En el momento del lanzamiento, SLIM ostentará un peso de 1300 libras (590 kilogramos), siendo aproximadamente dos tercios de dicha masa destinados al precioso combustible que impulsará esta audaz odisea lunar. La nave espacial está equipada con un radar de aterrizaje de última generación, cuya misión es guiar con precisión milimétrica el descenso hacia la superficie lunar. Además, se hará uso de técnicas de coincidencia de imágenes y detección de obstáculos, con el fin de sortear cualquier desafío que pudiera presentarse en la peligrosa travesía. Para mitigar el impacto del aterrizaje, se empleará una base de espuma de aluminio triturable, una innovación ingeniosa que promete salvaguardar la integridad de la misión.
Una vez que SLIM toque tierra en el suelo lunar, desplegará su vasto arsenal científico para desentrañar los misterios que envuelven nuestro satélite natural. Una cámara multibanda de última generación será la encargada de analizar el entorno mineralógico local, prestando especial atención al olivino, un mineral de origen lunar que podría arrojar luz sobre los procesos geológicos que moldearon nuestra querida Luna a lo largo de milenios. Pero eso no es todo, esta misión pionera también llevará consigo una pequeña pero valiosa matriz de retrorreflectores láser, un instrumento que, sin lugar a dudas, abrirá nuevas perspectivas para explorar y comprender nuestro vecino cósmico.
JAXA, en su incansable búsqueda de la excelencia científica, subraya la importancia de los aterrizajes precisos en la exploración espacial futura. A medida que la humanidad amplía su conocimiento sobre el sistema solar, la capacidad de acceder a ubicaciones específicas se convierte en un requisito ineludible para avanzar en nuestra comprensión del vasto cosmos. Además de este aspecto fundamental, la misión SLIM se propone demostrar la viabilidad de emplear sistemas de exploración más livianJAXA está trabajando en el desarrollo de una misión lunar llamada Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). El objetivo principal de la misión SLIM es demostrar técnicas de aterrizaje lunar precisas que permitirán acceder a zonas de aterrizaje desafiantes en la Luna. El módulo de aterrizaje de SLIM tiene dimensiones de aproximadamente 7.9 pies de altura, 8.8 pies de ancho y 5.6 pies de profundidad.
El lanzamiento de SLIM está programado para el 26 de agosto y utilizará el cohete H-2A. El lugar de aterrizaje seleccionado para la misión es el cráter Shioli, ubicado en Mare Nectaris en el lado cercano de la Luna. Se espera que SLIM aterrice a una distancia de no más de 328 pies de su objetivo en el cráter.
SLIM estará equipado con un radar de aterrizaje avanzado que guiará el descenso con precisión milimétrica. También se utilizarán técnicas de coincidencia de imágenes y detección de obstáculos para evitar cualquier problema durante el aterrizaje. Para amortiguar el impacto del aterrizaje, se utilizará una base de espuma de aluminio triturable.
Una vez que SLIM aterrice en la Luna, llevará a cabo diversas investigaciones científicas. Esto incluye el análisis del entorno mineralógico lunar, especialmente el olivino, que proporcionará información sobre los procesos geológicos que han ocurrido en la Luna. También llevará una matriz de retrorreflectores láser para facilitar futuras exploraciones y estudios.
La misión SLIM es importante para JAXA y la exploración espacial futura, ya que los aterrizajes precisos son fundamentales para acceder a ubicaciones específicas y aumentar nuestra comprensión del sistema solar. JAXA espera que SLIM allane el camino para futuras misiones de exploración lunar y ayude a expandir nuestro conocimiento sobre la Luna.
SLIM se dirige a la Luna: Japón se prepara para el lanzamiento del innovador módulo de aterrizaje
