La NASA comparte los detalles de la recolección de muestras del asteroide Bennu
La NASA presenta el proceso de recolección de muestras del asteroide Bennu
El asteroide Bennu se encuentra cerca de la Tierra y es objeto de gran interés para la NASA, la agencia líder en exploración espacial. Es por ello que la agencia ha anunciado con gran emoción el arribo de fragmentos de este asteroide al desierto de Utah, Estados Unidos, programado para el 24 de septiembre de este año. Para asegurar el éxito de esta misión histórica, la agencia ha llevado a cabo un ensayo con el equipo de la misión OSIRIS-Rex en el campo de pruebas y entrenamiento de Utah del Departamento de Defensa, con el objetivo de establecer el protocolo para la recolección de muestras.
En palabras de la propia NASA, este ensayo ha sido «el más realista hasta el momento», lo que subraya la complejidad y la importancia de esta misión. El equipo de OSIRIS-REx ha recibido un riguroso entrenamiento en helicóptero para poder recuperar la cápsula de muestra desde su lugar de aterrizaje en una elipse de 58 por 14 kilómetros en el campo de tiro militar.
La misión OSIRIS-REx de la NASA es un hito histórico en la exploración espacial, ya que es la primera vez que Estados Unidos recolectará una muestra de un asteroide, específicamente del asteroide Bennu. La sonda espacial fue lanzada el 8 de septiembre de 2016, y en 2020 recogió muestras de polvo del asteroide con un brazo robótico, se presume que supera los 60 gramos. Su retorno está programado para el 24 de septiembre de este año.
La NASA ha destacado que «el material prístino de Bennu, rocas y polvo recogidos de la superficie del asteroide, ofrecerá a generaciones de científicos una ventana a la época en que el Sol y los planetas se estaban formando, hace unos 4.500 millones de años». Esta información será de un valor incalculable para la comunidad científica y permitirá un mayor conocimiento sobre la formación del universo.
Durante el ensayo de recolección de muestras de Bennu, la seguridad es una prioridad. Por lo tanto, la primera persona que se acercará a la cápsula, una vez caiga sobre el desierto, será un militar experto que buscará artefactos explosivos sin detonar. Posteriormente, el equipo de la misión empacará cuidadosamente la cápsula de muestra para su transporte en helicóptero, utilizando una red especializada. El medio de transporte llevará la muestra de Bennu a una sala limpia en el campo de pruebas y entrenamiento del Departamento de Defensa en Utah. Una vez que las muestras lleguen al sitio, los científicos de la NASA comenzarán a evaluarlas.
La llegada de fragmentos del asteroide Bennu al desierto de Utah, Estados Unidos, programada para el 24 de septiembre de este año, será un acontecimiento histórico en la exploración espacial. La NASA ha realizado un ensayo con el equipo de la misión OSIRIS-Rex para establecer el protocolo para la recolección de muestras. Esta misión es la primera en Estados Unidos que recolectará una muestra de un asteroide, lo que permitirá obtener información valiosa sobre la formación del universo.
