17 años de viaje de un exoplaneta capturados en un asombroso video de 10 segundos
El fascinante recorrido de un exoplaneta en 10 segundos: 17 años condensados en imágenes
La astrofísica es testigo de un logro sin precedentes gracias al brillante trabajo realizado por un destacado astrofísico de la Universidad Northwestern. Tras un meticuloso análisis de imágenes capturadas durante un período de 17 años, este científico ha logrado crear un espectacular video que muestra el recorrido del exoplaneta Beta Pictoris b. Aunque su duración es de tan solo 10 segundos, las impactantes imágenes presentadas en este metraje nos sumergen en un mundo de maravillas cósmicas.
Jason Wang, cuya dedicación y conocimiento han sido piezas fundamentales en el estudio de este exoplaneta, señaló que aún faltan seis años para presenciar la órbita completa de Beta Pictoris b alrededor de su estrella. Con paciencia y determinación, el científico afirmó en un comunicado: «Estamos casi allí. La paciencia es clave en este emocionante viaje». El descubrimiento de Beta Pictoris b tuvo lugar el 18 de noviembre de 2008, gracias a las observaciones realizadas con el Telescopio Muy Grande en el Cerro Paranal, Chile. Este exoplaneta destaca por su masa, que es 12 veces mayor que la de Júpiter, y se encuentra a una distancia de aproximadamente 63 años luz de la Tierra, en la constelación de Pictor.
En comparación con nuestra estrella, el Sol, Beta Pictoris b posee una masa aproximadamente 1.75 veces mayor y brilla con una intensidad 8.7 veces superior. Jason Wang explicó: «Este exoplaneta es extremadamente brillante, lo que lo convierte en uno de los primeros en ser descubierto y fotografiado directamente». Además, su tamaño se encuentra en el límite entre un planeta y una enana marrón, objetos celestiales más masivos que los planetas convencionales.
La creación del video que muestra la órbita de Beta Pictoris b ha sido posible gracias a la colaboración entre el astrofísico Wang y un talentoso estudiante de secundaria llamado Malachi Noel. Ambos utilizaron técnicas de procesamiento de imágenes basadas en Inteligencia Artificial para analizar de manera uniforme los datos recopilados de imágenes archivadas, obtenidas a través del Gemini Planet Imager del Observatorio Gemini, así como de los instrumentos NACO y SPHERE del Observatorio Europeo Austral en Chile. Mediante un algoritmo, lograron rellenar los espacios vacíos y crear un video fluido y coherente.
Finalmente, con la ayuda de tecnología de óptica adaptativa, pudieron ensamblar el video, corrigiendo los efectos borrosos causados por la atmósfera terrestre y eliminando el resplandor de la estrella central en el sistema.
El resultado final es un video de 10 segundos que condensa 17 años de viaje de un exoplaneta. Esta obra maestra visual no solo es asombrosa, sino que también nos brinda una visión fascinante de uno de los fenómenos astronómicos más impactantes. El trabajo realizado por el astrofísico Jason Wang y su colaborador Malachi Noel nos invita a explorar y comprender mejor los misterios del vasto universo que nos rodea.
